Château-musée Forêt d'Histoires
La première mention du château se trouve dans une charte du début du XIIe siècle, où Hugues II seigneur de Châteauneuf-en-Thimerais, confirme aux moines de St-Père de Chartres leurs possessions à Senonches concernant l’église et ses revenus. Cette charte précise que c’est Hugues II qui fit construire ce château, à l’emplacement d’un précédent complètement ruiné, ainsi que les fortifications entourant le bourg. Les premières fortifications étaient de terre et restent visibles parallèlement à la rue de l’Ecole (parc de la Pomme de Pin) et sous les remparts du château.
Hugues II hérite de l’administration des domaines dont le Thimerais, à la mort de son père Gervais 1er . Vers 1140, il reconstruit le château de Senonches dont il ne reste que la tour-porche (classée Monument Historique en 1923), quelques éléments du rempart et une partie de la courtine.
Du 16e au 18e siècle
À l’extinction de la baronnie du Thimerais à la fin du XIIIe siècle, le chateau tombe sous la tutelle des Comtes qui deviennent Ducs d’Alençon. En 1563 et jusqu’en 1654, la famille Gonzague Mantoue en prend possession par héritage. C’est en 1566 que Senonches acquiert son blason, qui est celui de Mantoue Le corps de logis a certainement été reconstruit à l’initiative de cette famille. Il sert de logis pour le seigneur mais également de salle de justice. Une prison est aménagée comprenant deux salles voûtées et une petite pièce.
En 1654, Charles II de Mantoue met fin à la seigneurie Gonzague en vendant Senonches à François-Marie de Broglie, comte de Revel en Piémont. En 1667, le château de Senonches est saisi et adjugé par arrêté royal à Henri-Jules de Bourbon Enghien, fils du Grand Condé. Sa fille, Marie-Thérèse de Bourbon Conti en hérite, puis c’est au tour de Marie-Adélaïde de Bourbon Conti d’en prendre possession à la mort de sa mère en 1719. Son neveu, Louis-François de Conti lui succède et, en 1770, vend Senonches à Louis XV. Ce dernier le donne en apanage à Louis-Xavier dit « Monsieur », duc d’Anjou, comte du Maine, du Perche et d’Anjou, frère de Louis XVI et futur Louis XVIII.
19e siècle
En 1808, le château, devenu bien national en 1792, est vendu à une société de maîtres des forges de Dampierre représentée par M. Louis Nicolas Simon Canuel.
En 1831, l’associé principal devenu seul propriétaire, M. Louis Auguste Adrien Goupil le lègue à la commune. Cette donation précise que le château doit devenir une école mutuelle pour les garçons, un logement pour instituteur, une salle de mairie et une audience de justice de paix. Dès 1832, une école de garçons est construite dans la cour du château et agrandie en 1888 dans le style « Jules Ferry ». Le legs Goupil prévoyait que la mairie et la justice de paix pouvaient ne pas rester au château et que dans ce cas, celui-ci devrait être affecté à une autre destination d’utilité publique telle qu’une gendarmerie ou une prison, ce qui permit la création d’une brigade de gendarmerie à pied et son installation dans le château en 1844. Ainsi, jusqu’en 1965, les bâtiments XVIe et une partie du donjon vont servir de gendarmerie avec une prison.
Du 20e siècle à aujourd'hui
En parallèle, l’école de garçon déménage en 1958 dans les bâtiments de l’actuelle mairie. L’école maternelle s’installe alors au château et y restera jusqu’en 1966, date de la construction de l’actuelle école maternelle, rue des Vallées.
En 1974, la commune confie la gestion du château à l’Association du Château qui ouvrira un musée dans le corps de logis et l’ancien préau.
Dès 2005, de vastes travaux de restauration sont entrepris pour l’ouverture au public d’un centre d’interprétation sur la Forêt et l’Homme.
Dans la cour est construit un bâtiment. Le Château de Senonches vous propose une visite familiale, interactive et pédagogique à la découverte de l’écosystème forestier et des richesses de la forêt domaniale de Senonches. Partez à la rencontre de son Histoire pour découvrir une « Forêt d’Histoires ».
- Renseignements :
- chateau.senonches@gmail.com
- www.chateau-senonches.com
- 02 37 37 80 11
